Contrariamente alle vitamine queste sono sostanze inorganiche, cioé sostanze non prodotte da organismi viventi. Ma ció non significa che non siano ugualmente importanti. Per essere capaci di far svolgere al proprio corpo tutte le funzioni vitali, sono necessarie sufficienti scorte di sali minerali.

I minerali sono implicati in parecchi processi metabolici; sono importanti per lo sviluppo del corpo e per il mantenimento di numerose funzioni. Alcuni di questi minerali sono: cloro, potassio, magnesio, sodio, zolfo e fosforo. Gli elementi in tracce sono: ferro, rame, cobalto, selenio, manganese, molibdeno, cromo, zinco, iodio, fluoro, silicone, nichel e vanadio. Come dice il loro stesso nome essi occorrono solo in minime quantitá.